Beaucoup de collectionneurs supposent que First Edition est une mention qui n’a existé qu’au début des années 2000, une particularité historique liée à l’essor initial de Yu-Gi-Oh! Ce n’est pas tout à fait exact.
First Edition est un mécanisme de tirage que Konami applique essentiellement à chaque nouvelle extension depuis le lancement du jeu, et non une mention utilisée une seule fois au début. Le premier tirage de chaque extension porte la mention First Edition, tandis que les tirages ultérieurs de cette même extension portent la mention Unlimited.
Cela signifie qu’une extension lancée cette année peut avoir un tirage First Edition, exactement comme Legend of Blue-Eyes White Dragon en 2002. Le mécanisme n’a jamais disparu; seules les extensions auxquelles il s’applique changent au fil du temps.
Voici comment identifier correctement une carte First Edition, y compris la nuance qui piège même les collectionneurs expérimentés.
Chaque nouvelle extension Yu-Gi-Oh! reçoit un premier tirage First Edition, généralement plus petit, suivi de réimpressions Unlimited plus importantes une fois ce premier tirage écoulé. Cela s’applique autant à l’extension la plus récente actuellement en magasin qu’à une extension sortie il y a vingt ans.
Comme les tirages First Edition sont habituellement plus petits que les réimpressions Unlimited qui suivent, les exemplaires First Edition d’une carte populaire valent généralement plus cher, parfois beaucoup plus dans le cas des extensions plus anciennes et plus rares. Cette différence de prix découle de l’offre disponible, et non du fait que First Edition serait une désignation spéciale utilisée une seule fois.
Le mécanisme First Edition a commencé avec quatre extensions en anglais lancées en 2002 : Legend of Blue-Eyes White Dragon le 8 mars, Metal Raiders le 26 juin, Magic Ruler, aussi appelée Spell Ruler, le 16 septembre, et Pharaoh's Servant le 20 octobre.
Toutes les extensions anglaises sorties après ces quatre premières ont suivi le même modèle : First Edition, puis Unlimited. Savoir que LOB était la première ne signifie pas que First Edition s’est arrêtée là; cela signifie simplement que LOB marque le début de ce mécanisme toujours utilisé.
Chaque carte Yu-Gi-Oh! moderne porte un petit carré holographique dans le coin inférieur droit, connu sous le nom d’Eye of Anubis. Il est directement imprimé sur la carte pendant la fabrication, et non ajouté sous forme d’autocollant par la suite, ce qui est important pour repérer une éventuelle falsification.
La couleur de l’hologramme est liée à l’édition : les cartes First Edition et Limited Edition portent toutes deux un Eye of Anubis doré, tandis que les cartes Unlimited Edition en portent un argenté. Cette vérification rapide est réellement utile, mais elle ne raconte pas toute l’histoire.
Voici le détail qui en piège plusieurs : un Eye of Anubis doré signifie que la carte est soit First Edition, soit Limited Edition, et la couleur de l’hologramme ne permet pas à elle seule de les distinguer. Les deux éditions utilisent le même film doré.
La seule façon fiable de distinguer First Edition de Limited Edition est de vérifier le texte imprimé sur la carte. Une carte portant la mention 1st Edition est une First Edition; une carte portant la mention LIMITED EDITION est une Limited Edition. Se fier uniquement à l’hologramme sans aller plus loin est l’erreur d’identification la plus courante chez les collectionneurs.
L’emplacement du texte a changé avec la mise en page des cartes au fil des ans. Sur les cartes imprimées avant la mise à jour du cadre en 2014, le texte d’édition se trouve sous le côté gauche de l’illustration.
Sur les cartes imprimées après ce changement de mise en page, le texte d’édition se trouve plutôt à droite du code à huit chiffres le long du bord inférieur de la carte. Savoir à quelle époque appartient une carte permet de savoir exactement où regarder avant même de prendre une loupe.
Chaque carte porte également un code d’extension, comme LOB-EN001, imprimé près du bas de la carte. Les lettres identifient l’extension et la langue, tandis que le numéro indique la position de la carte dans cette extension.
Le code d’extension ne permet pas à lui seul de déterminer l’édition, mais il confirme exactement la famille de tirage examinée, ce qui est utile pour comparer une carte à un guide de prix ou à un rapport de population qui répertorie séparément les valeurs First Edition et Unlimited.
Comme les cartes First Edition sont souvent les exemplaires les plus rares et les plus précieux d’une carte donnée, elles méritent une manipulation plus soigneuse qu’un exemplaire ordinaire destiné à jouer. Une pochette intérieure bien ajustée constitue la première couche de protection, en gardant le film imprimé et la surface à l’abri des traces de doigts et de l’usure causée par les mélanges.
Pour toute carte destinée à l’exposition, à la gradation ou au rangement à long terme, un toploader rigide offre une véritable protection contre les plis et les dommages aux coins qu’une simple pochette ne peut pas empêcher. Prendre cette habitude tôt est particulièrement important pour les cartes First Edition, puisque tout dommage touche un tirage plus petit et plus difficile à remplacer.
Non. Il s’agit d’un mécanisme de tirage toujours appliqué aux nouvelles extensions Yu-Gi-Oh! encore aujourd’hui.
Legend of Blue-Eyes White Dragon, Metal Raiders, Magic Ruler et Pharaoh's Servant, toutes sorties en 2002.
Non. Les cartes First Edition et Limited Edition portent toutes deux un hologramme doré; seul le texte imprimé permet de les distinguer.
Sous le côté gauche de l’illustration sur les cartes imprimées avant le changement de mise en page de 2014.
Non. Le code d’extension identifie l’extension et le numéro de la carte; l’édition est confirmée séparément par le texte imprimé.
Un hologramme doré est un bon premier indice, mais c’est le texte d’édition imprimé qui confirme réellement qu’une carte est First Edition.
Une fois l’édition confirmée, une pochette intérieure bien ajustée est la façon la plus simple de protéger l’impression dès le premier jour.
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