Chaque collectionneur finit par être confronté au même choix : acheter une carte non gradée et assumer soi-même le risque lié à son état, ou payer la prime pour un boîtier gradé professionnellement avec une évaluation garantie de son état. Aucun choix n’est universellement meilleur, et la bonne réponse dépend largement de ce que vous achetez, de la raison pour laquelle vous l’achetez et du niveau de risque que vous êtes prêt à accepter.
Une carte gradée élimine presque toute incertitude concernant son état au moment de l’achat. Lorsque vous achetez une carte PSA 9 ou BGS 9,5, vous savez exactement ce que vous obtenez, en supposant que le boîtier lui-même n’a pas été altéré, ce qui représente un risque réel, mais relativement rare, sur le marché actuel. Cette certitude est particulièrement importante pour les cartes vintage coûteuses ou les cartes modernes recherchées, où une différence d’un grade peut représenter des centaines ou des milliers de dollars de valeur et où le coût de la gradation professionnelle est faible par rapport à la valeur globale de la carte. Les cartes gradées sont également intrinsèquement plus faciles à revendre avec confiance, puisque les acheteurs n’ont pas à se fier à votre propre évaluation de l’état.
Acheter une carte non gradée coûte presque toujours moins cher au départ, puisque vous ne payez pas les frais de gradation de quelqu’un d’autre intégrés au prix d’achat, et vous conservez la possibilité de faire grader la carte vous-même plus tard si vous pensez qu’elle obtiendra un bon grade. Les cartes non gradées offrent également une flexibilité que les boîtiers gradés n’ont pas : vous pouvez les remettre dans de nouvelles pochettes, les réorganiser ou même les intégrer plus facilement dans des cartables et des présentations qu’avec un boîtier gradé encombrant. Pour les cartes de faible valeur, lorsque les frais de gradation représenteraient une grande part de la valeur totale de la carte, acheter et conserver les cartes non gradées est presque toujours le choix le plus pratique.
La gradation est financièrement avantageuse lorsqu’une hausse potentielle de la valeur gradée d’une carte dépasse clairement le coût de la soumission, ce qui signifie généralement des cartes vintage de grande valeur, des cartes recherchées tirées de produits modernes ou des cartes pour lesquelles les rapports de population montrent un écart de prix important entre deux grades voisins. Il est généralement inutile de faire grader des cartes communes, des cartes communes en vrac ou des cartes dont la valeur non gradée est déjà proche du prix de vente d’un boîtier de grade moyen une fois les frais pris en compte.
Le calcul entre carte gradée et carte non gradée varie selon que vous avez affaire à une carte moderne ou vintage. Les cartes modernes sont généralement produites avec un centrage et une qualité de surface plus constants directement chez l’imprimeur, ce qui signifie que la décision de faire grader ou non revient souvent à rechercher un grade parfait de 10 pour maximiser la valeur de revente d’une carte particulièrement recherchée. Les cartes vintage présentent une plus grande variabilité naturelle de leur état en raison de leur âge et de leur historique de manipulation, ce qui rend la gradation plus utile pour établir une évaluation fiable et vérifiée indépendamment de l’état d’une carte vieille de plusieurs décennies, dont l’historique ne peut probablement pas être entièrement vérifié autrement. C’est notamment pourquoi les cartes vintage présentent un écart de valeur proportionnellement plus important entre les cartes gradées et non gradées que la plupart des sorties modernes.
L’erreur la plus courante consiste à faire grader une carte uniquement sous le coup de l’enthousiasme sans effectuer une recherche de base sur son état avant la gradation, puisque les frais de soumission ne sont pas remboursables, peu importe le grade obtenu, et qu’une carte recevant un grade inférieur aux attentes peut en réalité valoir moins dans un boîtier que si elle avait été vendue non gradée. La deuxième erreur, plus fréquente du côté des cartes non gradées, consiste à acheter auprès de vendeurs sans demander de photos rapprochées détaillées des coins, des rebords et de la surface, puisque les annonces de cartes non gradées peuvent varier énormément dans la précision avec laquelle des termes comme « presque neuve » sont réellement utilisés.
Peu importe l’option choisie, une protection adéquate est importante immédiatement après l’achat. Pour les boîtiers gradés, le protecteur antichoc pour boîtier gradé EVORETRO ajoute une protection absorbant les chocs contre les chutes et les impacts sur les tablettes. Pour les cartes non gradées que vous conservez sans pochette ni gradation, les pochettes Premium pour cartes EVORETRO constituent la première ligne de défense contre l’usure de surface avant que vous décidiez de les soumettre éventuellement à la gradation. Si vous souhaitez exposer une carte non gradée de valeur tout en la protégeant, le porte-cartes magnétique One Touch EVORETRO offre une protection haut de gamme digne d’une présentation sans vous engager dans une gradation professionnelle.
La gradation augmente-t-elle toujours la valeur d’une carte ? Non. La gradation n’augmente la valeur que lorsque le grade obtenu est suffisamment élevé par rapport à la rareté et à la demande du marché pour la carte. Un grade faible peut parfois rendre une carte moins précieuse dans un boîtier que si elle avait été vendue non gradée.
Puis-je retirer une carte de son boîtier gradé si je change d’idée ? Oui. Il est possible de « casser » un boîtier pour en retirer la carte, mais cela supprime définitivement la certification de l’entreprise de gradation et n’a généralement de sens que si vous prévoyez soumettre de nouveau la carte dans l’espoir d’obtenir un grade supérieur.
Est-il sécuritaire d’acheter des cartes non gradées en ligne sans les voir en personne ? Cela comporte plus de risques qu’un achat de carte gradée, puisque vous dépendez entièrement de la description et des photos du vendeur. Demander des images rapprochées détaillées des quatre coins et de la surface est la meilleure façon de réduire ce risque.
Il n’existe pas une seule bonne réponse entre une carte gradée et une carte non gradée. Tout dépend de la valeur de la carte, du niveau de certitude dont vous avez besoin pour la revente et de la pertinence financière des frais de gradation par rapport à la valeur de la carte. Peu importe votre choix, c’est une protection adéquate dès le moment de l’achat qui préserve réellement la valeur au fil du temps. En fin de compte, le bon choix dépend souvent de ce que vous prévoyez faire avec la carte : les cartes destinées à un investissement ou à une présentation à long terme bénéficient généralement le plus de la gradation, tandis que les cartes que vous prévoyez échanger activement ou utiliser régulièrement peuvent être mieux conservées non gradées.
Pour en savoir plus sur la gradation et l’état des cartes, consultez nos guides sur PSA contre BGS contre SGC et sur la gradation des cartes Pokémon au Canada.
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