L’historique de publication de Hellboy déroute même les lecteurs de bandes dessinées expérimentés, principalement en raison de la façon dont Dark Horse a structuré la numérotation du personnage dès le départ.
Hellboy in Hell et la série principale continue Hellboy ne sont pas deux titres sans lien, mais ils ne constituent pas non plus exactement la même série. Cette différence compte réellement pour la façon de les lire.
Comprendre cette distinction est particulièrement utile en ce moment, alors que deux nouvelles miniséries Hellboy in Hell attirent de nouveaux lecteurs vers le personnage.
Voici comment les deux séries sont réellement liées et pourquoi la numérotation de Hellboy se présente de cette façon.
La série principale de Hellboy n’est pas publiée comme une seule série continue numérotée de façon ininterrompue, comme la plupart des bandes dessinées de superhéros. Elle est divisée en miniséries individuelles et en récits autonomes, chacun possédant sa propre numérotation de couverture.
En parallèle, un décompte interne secondaire suit la place de chaque histoire dans la chronologie générale de Hellboy. Ainsi, Hellboy: Wake the Devil no 1 est également considéré comme le septième numéro des aventures continues du personnage, même si la couverture indique le numéro 1.
Hellboy in Hell est différente : elle possède sa propre numérotation continue et claire, du numéro 1 au numéro 10, et ne poursuit pas le décompte interne de la série principale.
Hellboy in Hell fonctionne donc davantage comme une série suite autonome que comme un autre titre utilisant le même système de numérotation que Seed of Destruction ou Wake the Devil.
Malgré sa numérotation distincte, Hellboy in Hell reprend directement là où la série principale continue Hellboy s’était arrêtée, précisément à la fin de The Storm and the Fury.
La numérotation est donc réinitialisée, mais l’histoire ne saute aucun événement. Hellboy in Hell est une continuation directe racontée avec une nouvelle numérotation plutôt qu’un redémarrage ou une histoire dérivée.
B.P.R.D. est une série distincte et parallèle qui suit le Bureau for Paranormal Research and Defense après le départ de Hellboy de l’organisation. Elle se déroule en parallèle de la chronologie principale de Hellboy plutôt que d’en être une suite directe.
Il vaut la peine de savoir que B.P.R.D. existe comme série indépendante de longue durée, puisque les nouveaux lecteurs supposent parfois qu’il s’agit simplement de nouveaux numéros de Hellboy sous un titre de couverture différent.
Nothing But Blood et Parade of Horrors poursuivent toutes deux le modèle de numérotation claire de Hellboy in Hell comme miniséries autonomes de deux numéros, plutôt que de prolonger le compte original du numéro 1 au numéro 10.
La saga originale de dix numéros demeure ainsi une unité complète distincte, tandis que les nouvelles miniséries fonctionnent comme des suites liées, mais numérotées séparément.
Savoir que Hellboy in Hell n’est pas simplement la suite de la série principale sous un nouveau nom aide à comprendre pourquoi commencer directement par cette série sans lire la principale laisse autant de contexte de côté.
Cela explique également pourquoi les bacs de vieux numéros séparent souvent Hellboy in Hell de la série principale plutôt que de classer tout le matériel dans une seule série continue.
Comme les deux séries utilisent des systèmes de numérotation complètement différents, les garder physiquement séparées sur votre tablette plutôt que de les classer ensemble selon leur numéro de couverture rend une collection grandissante beaucoup plus facile à parcourir.
Utilisez un séparateur pour bandes dessinées pour marquer la séparation et un carton de soutien pour bandes dessinées de l’ère actuelle derrière chaque numéro afin de garder les deux séries bien droites.
Diviser Hellboy en miniséries numérotées individuellement plutôt que d’en faire une seule série continue a permis à Mignola d’écrire à son propre rythme sans être enfermé dans un calendrier mensuel pour plus de trente ans de matériel.
Cette flexibilité explique en partie pourquoi la bibliographie du personnage semble inhabituelle comparativement à celle d’une série de superhéros typique. Elle signifie également qu’un ordre de lecture clair compte davantage ici que pour une série plus simple à numérotation unique.
De nombreux autres personnages de longue durée finissent par être répartis dans plusieurs séries parallèles possédant chacune leur propre numérotation, mais peu le font aussi complètement que Hellboy, dont même les aventures principales du personnage utilisent simultanément deux décomptes distincts.
Savoir cela à l’avance empêche les nouveaux lecteurs de croire à une faute de frappe ou à une erreur d’impression chaque fois que le numéro de couverture et le décompte interne ne correspondent pas.
Non. Elle utilise sa propre numérotation claire du numéro 1 au numéro 10.
Oui. Elle reprend directement à la fin de The Storm and the Fury.
Non. Il s’agit d’une série distincte et parallèle qui suit le Bureau après le départ de Hellboy.
Non. Ce sont des miniséries de deux numéros numérotées séparément et liées à cette saga.
La numérotation de Hellboy semble confuse vue de l’extérieur, mais une fois que vous comprenez comment les différentes parties sont réellement liées, le classement d’une collection grandissante devient beaucoup plus facile.
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