Un étui de rangement hermétique et un sachet de gel de silice devraient sembler suffisants, mais aucun des deux ne vous indique réellement si l’air à l’intérieur est sec, humide ou quelque part entre les deux.
Une carte indicatrice d’humidité, souvent abrégée HIC, est la solution peu coûteuse à ce problème. Il s’agit d’une petite carte imprimée qui change de couleur selon l’humidité relative ambiante.
Ces cartes ne coûtent que quelques dollars et sont jetables, ce qui en fait un outil différent de l’hygromètre autonome déjà présenté ailleurs sur ce site.
Voici ce qu’une carte indicatrice d’humidité fait réellement, comment elle fonctionne et pourquoi il vaut la peine d’en placer une dans une boîte hermétique avec un dessiccant.
Une HIC est imprimée avec une pastille chimique qui change de couleur, généralement du bleu lorsqu’elle est sèche au rose lorsque l’humidité ambiante franchit un seuil étalonné. Plusieurs pastilles sur une même carte sont souvent étalonnées selon différents seuils, généralement 10, 30 et 60 % d’humidité relative.
Lire la carte est aussi simple que de vérifier quelles pastilles sont devenues roses et lesquelles sont encore bleues, ce qui donne une lecture visuelle instantanée sans avoir besoin d’une pile ni d’un écran.
Les cartes indicatrices d’humidité ont été normalisées pour l’industrie électronique, où les composants sensibles à l’humidité sont expédiés dans des sacs hermétiques avec un dessiccant et une HIC. La norme conjointe JEDEC et IPC J-STD-033 précise l’utilisation de cartes indiquant 5, 10 et 60 % d’humidité relative à cette fin précise.
Les collectionneurs n’ont pas inventé cet outil; ils l’ont adopté. C’est notamment pourquoi il est peu coûteux et facile à trouver plutôt qu’un produit spécialisé pour amateurs vendu avec une marge élevée.
Un hygromètre est un appareil autonome et réutilisable conçu pour être consulté et surveillé au fil du temps. Il fonctionne bien pour observer une pièce entière. Une carte indicatrice d’humidité est l’inverse : elle est jetable, visuelle et conçue pour rester en permanence dans la boîte hermétique précise qu’elle surveille.
En termes simples, un hygromètre vous renseigne sur la pièce, tandis qu’une HIC vous renseigne sur l’espace hermétique précis dans lequel vos cartes se trouvent réellement, ce qui ne donne pas toujours la même lecture.
Placer un sachet de silice ou un sachet Boveda dans une boîte hermétique est une supposition si vous n’avez aucun moyen de confirmer qu’il fonctionne encore. Une carte indicatrice d’humidité placée juste à côté du dessiccant transforme cette supposition en vérification visuelle rapide chaque fois que la boîte est ouverte.
Si les pastilles de la carte sont encore bleues, le dessiccant et l’étanchéité font tous deux leur travail. Si une pastille est devenue rose, c’est le signal qu’il faut vérifier le dessiccant et l’étanchéité de l’étui avant qu’un problème n’atteigne réellement les cartes.
Une HIC peut être associée à l’un des trois choix de dessiccants courants, puisque son rôle consiste simplement à vérifier les conditions plutôt qu’à contrôler l’humidité elle-même. Elle fonctionne aussi bien à côté d’un sachet de silice peu coûteux que d’un sachet Boveda ou d’un déshumidificateur électronique.
Placer la carte près des cartes elles-mêmes, plutôt que de la coincer dans un coin, donne la lecture la plus représentative de l’air dans lequel les cartes se trouvent réellement.
Une boîte de rangement pour cartes gradées avec couvercle étanche est l’endroit idéal pour une HIC, puisque c’est exactement le type d’espace fermé que la carte est conçue pour surveiller. Une boîte mal fermée ne donnera pas une lecture pertinente, puisque l’air extérieur circule trop librement pour que la carte se stabilise à un niveau constant.
Vérifier la carte chaque fois que l’étui est ouvert pour ajouter une nouvelle carte ne prend que quelques secondes et permet de détecter une lente défaillance de l’étanchéité bien avant qu’une carte ne présente des dommages visibles.
La plupart des cartes passent du bleu lorsqu’elles sont sèches au rose une fois le seuil d’humidité étalonné franchi.
Non. Un hygromètre est un appareil de surveillance réutilisable, tandis qu’une HIC est une vérification visuelle peu coûteuse et jetable.
Certaines pastilles réversibles reviennent à leur état initial lorsque l’humidité baisse de nouveau, mais la plupart des collectionneurs considèrent la carte comme jetable.
Aussi près que possible des cartes elles-mêmes, afin que la lecture reflète l’air dans lequel elles se trouvent.
Une carte indicatrice d’humidité n’est utile que si la boîte qui l’entoure est suffisamment hermétique pour maintenir une lecture stable. La boîte de rangement magnétique pour decks de cartes d’EVORETRO offre à une HIC et à un sachet de dessiccant un véritable espace hermétique où faire leurs preuves.
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