Legends n'était pas seulement un ensemble marquant pour son contenu. Il a aussi changé comment Magic lui-même était physiquement emballé, rompant avec un format que le jeu utilisait depuis sa sortie originale de 1993.
Ce changement d'emballage venait avec un vrai inconvénient bien documenté : un problème de collation assez sérieux pour que Wizards of the Coast doive bâtir tout un programme juste pour le régler après coup.
Ce guide couvre les deux moitiés de cette histoire, le changement de format des paquets boosters et le problème des boîtes « A » et « B » qui a suivi.
Ensemble, elles font de Legends une étude de cas véritablement intéressante des difficultés de croissance des toutes premières années de Magic en tant que produit physique.
Chaque extension de Magic avant Legends avait été vendue en paquets boosters de 8 cartes. Legends a changé ça de façon permanente, devenant la première extension vendue en paquets de 15 cartes, avec 36 paquets par boîte de boosters.
Ce virage d'emballage reflétait l'échelle globale de l'ensemble, avec ses 310 cartes au total, Legends était un lancement véritablement massif comparé à ce qui était venu avant, et le format de paquet plus grand correspondait à cette ambition.
Un paquet booster Legends standard contenait 11 communes, 3 peu communes et 1 rare, réparties sur ses 15 cartes. Cette répartition donnait aux collectionneurs sensiblement plus de cartes par paquet que l'ancien standard de 8 cartes, même en tenant compte du bassin de cartes global plus grand du format.
Ce format de paquet plus grand a établi un modèle qui allait influencer les décisions de taille de paquet booster pendant des années après, bien au-delà de Legends lui-même.
Legends a été expédié avec une distribution inégale de peu communes : certaines boîtes de boosters, connues comme des boîtes « A », ne contenaient qu'une portion des peu communes de l'ensemble, tandis que d'autres boîtes, connues comme des boîtes « B », contenaient une portion entièrement différente. Un collectionneur n'ouvrant que des boîtes « A » pouvait passer toute sa vie sans jamais tirer la moitié des peu communes de l'ensemble.
Ce n'était pas un problème subtil. Les plaintes de joueurs et collectionneurs frustrés étaient assez répandues et vocales pour que Wizards of the Coast doive répondre directement plutôt que de laisser le problème persister tranquillement.
En réponse au ressac de collation, Wizards of the Coast a lancé le Legends Exchange Program, permettant aux collectionneurs d'échanger jusqu'à 100 peu communes d'un groupe contre un nombre égal de cartes de l'autre groupe. Cela donnait aux collectionneurs frustrés une vraie voie vers compléter leurs ensembles sans avoir à parier sur des achats de boîtes supplémentaires.
Le programme demeure un chapitre bien documenté et véritablement inhabituel de l'histoire de production précoce de Magic, et c'est un détail qui vaut la peine de connaître avant d'assembler une série complète de peu communes Legends aujourd'hui.
Des décennies plus tard, l'effet pratique du problème des boîtes A/B se manifeste surtout par des quantités d'impression inégales pour des peu communes précises plutôt qu'un problème actif, puisque le programme d'échange est fermé depuis longtemps. Certaines peu communes demeurent véritablement plus difficiles à trouver en bonne condition aujourd'hui comme résultat direct de cette division de collation originale.
Connaître cette histoire aide à expliquer pourquoi certaines peu communes de Legends portent une petite prime sur d'autres de la même rareté, malgré aucune différence de jouabilité brute.
Legends n'était pas le seul ensemble précoce avec un problème de collation. Antiquities, l'extension immédiatement avant elle, avait aussi ses propres problèmes de distribution documentés. Le problème des boîtes A/B de Legends se comprend mieux comme une continuation des difficultés de croissance de production que Wizards of the Coast traversait encore durant les toutes premières années de Magic, pas un incident isolé.
Reconnaître ce motif plus large aide à replacer le problème précis de Legends dans un meilleur contexte, comme partie de l'histoire de fabrication précoce globale du jeu.
Quiconque chasse spécifiquement des boîtes de boosters Legends scellées aujourd'hui devrait savoir que les boîtes « A » et « B » survivantes sont toutes les deux véritablement collectionnables à leurs propres conditions, puisque chacune représente une moitié d'un problème de production documenté et historiquement significatif plutôt qu'un simple défaut. Une paire assortie d'une boîte A et d'une boîte B est une cible particulièrement intéressante pour les collectionneurs concentrés sur ce chapitre précis de l'histoire de Magic.
Ce cadrage transforme ce qui était autrefois une plainte de consommateur frustrante en un angle de collection véritablement intéressant des décennies plus tard, donnant aux collectionneurs d'aujourd'hui une histoire à raconter que les acheteurs originaux de 1994 n'ont jamais pu apprécier à l'époque.
15 cartes : 11 communes, 3 peu communes et 1 rare.
Les boîtes ne contenaient qu'un des deux groupes de peu communes séparés.
Le Legends Exchange Program, permettant aux collectionneurs d'échanger des peu communes entre les groupes.
Non, Antiquities avait un problème documenté similaire avant lui.
Chasser un ensemble complet veut dire retrouver des peu communes des deux groupes de boîtes originaux. Un cartable dédié rend ce projet beaucoup plus gérable, comme le cartable de collection EVORETRO.
Le cartable souple 9 pochettes EVORETRO est aussi une excellente option pour une version plus portable et propice aux échanges du même projet.
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