Vampire Hunter D n’est jamais resté limité à un seul média, et les différences entre ses romans, ses deux films d’animation et sa nouvelle bande dessinée sont plus importantes que dans la plupart des franchises adaptées sur plusieurs formats.
Chaque format adapte — ou n’adapte pas — une source différente, et chacun modifie en cours de route certains détails liés aux personnages, à l’ambiance ou à la structure.
Avec une toute nouvelle bande dessinée qui s’ajoute maintenant à l’ensemble, il vaut la peine de cartographier les différences réelles plutôt que de présumer que les trois formats racontent essentiellement la même histoire.
Voici une comparaison détaillée, format par format, de ce qui distingue réellement les romans, l’anime et Fortress of Blood.
Les romans en prose de Hideyuki Kikuchi, illustrés par Yoshitaka Amano depuis 1983, constituent la version originale de tous les personnages et de toutes les intrigues qui seront ensuite adaptés ailleurs.
Les romans privilégient une prose gothique dense et atmosphérique, avec davantage d’explications sur la construction du monde postapocalyptique de la franchise que les deux films d’animation n’ont la place d’en offrir.
Le film de 1985 adapte le premier roman, mais adoucit ou modifie plusieurs détails concernant les personnages. Le changement le plus notable est que Rei-Ginsei est beaucoup moins antagoniste que son équivalent dans le roman.
Le film inverse également la couleur des cheveux de deux personnages féminins principaux et relègue l’un des personnages à un rôle plus passif que dans le livre, éliminant une partie des manipulations plus nuancées du roman au profit d’une intrigue d’action plus directe.
Bloodlust adapte le troisième roman, Demon Deathchase, et présente une distribution presque entièrement différente, centrée sur les frères Marcus, le vampire Meier Link et la comtesse Carmilla.
Puisqu’il s’inspire d’un livre différent de celui du premier film, il ne constitue pas une suite directe aux événements du film de 1985, même s’il partage le même protagoniste et le même univers général.
Kikuchi aurait insisté pour obtenir un film de suivi en partie parce qu’il critiquait ouvertement l’apparence visuelle moins raffinée de la production originale de 1985.
Cette insatisfaction, combinée à une véritable demande des admirateurs pour davantage de Vampire Hunter D à l’écran, a finalement mené Madhouse et le réalisateur Yoshiaki Kawajiri à produire Bloodlust à partir de 1997.
Contrairement aux deux films d’animation, Fortress of Blood n’adapte aucun roman existant en particulier. Dark Horse décrit plutôt la série comme étant fondée sur un concept provenant de Kikuchi lui-même.
Elle devient ainsi la première œuvre, tous formats confondus, qui ne reprend pas une intrigue déjà écrite, donnant à l’auteur Chris Condon et à l’artiste Filipe Andrade la possibilité de créer de nouveaux personnages, comme la famille d’exclus de la forteresse, à partir de zéro.
Les romans misent fortement sur l’effroi gothique et les détails de construction du monde; le film de 1985 réduit ces éléments pour adopter un rythme plus direct de film d’horreur et d’action de série B; Bloodlust vise plutôt un mélange plus raffiné et émotionnellement complexe d’horreur western.
D’après son synopsis officiel, Fortress of Blood se rapproche davantage d’une histoire de siège, plus près des influences western de la franchise que de la structure de chasse aux monstres plus directe des deux films.
Avec des romans, deux films aux ambiances différentes et maintenant une bande dessinée originale qui font tous techniquement partie de la même franchise, il est plus important ici que pour la plupart des propriétés de séparer physiquement les formats.
Un séparateur pour bandes dessinées indiquant le début de la série et un carton de soutien au format actuel derrière chaque numéro rendent une collection composée de plusieurs formats beaucoup plus facile à parcourir.
Dark Horse présente Fortress of Blood comme la première série de bandes dessinées officielle basée sur la création de Kikuchi, ce qui indique qu’elle est approuvée par le créateur même si elle n’adapte pas un chapitre de roman existant.
Il reste à voir si les futurs projets dérivés la considéreront comme faisant strictement partie du canon, mais pour l’instant, elle constitue un ajout officiellement approuvé, quoique autonome, à la franchise plutôt qu’un projet parallèle non autorisé.
Une adaptation manga de Saiko Takaki a été publiée de 2007 à 2010 et adaptait directement le contenu des romans existants. La prochaine traduction de Rose Princess par Dark Horse suit cette même approche en adaptant le huitième roman.
Le manga est donc le format qui reflète le plus fidèlement les intrigues réelles des romans, tandis que Fortress of Blood se distingue comme le seul format qui raconte une histoire n’existant pas du tout sous forme de prose.
Avant d’aller plus loin, il vaut la peine d’avoir quelques essentiels sous la main : les cartons de soutien EVORETRO pour bandes dessinées au format actuel et le séparateur EVORETRO pour bandes dessinées contribuent tous deux à garder cette collection en bon état à long terme.
Non. Il adapte un autre roman et présente une distribution de personnages en grande partie différente.
Non. Il s’agit d’une histoire originale fondée sur un concept du créateur Hideyuki Kikuchi.
Il modifie plusieurs détails concernant les personnages et élimine certains éléments plus subtils de l’intrigue du roman.
Kikuchi souhaitait ouvertement une suite visuellement plus réussie après avoir critiqué l’animation moins raffinée du film original.
Trois formats, trois ambiances différentes et maintenant une histoire originale en bande dessinée : connaître les différences dès le départ permet de mieux apprécier chaque version selon ses propres qualités.
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